L'argent n'a pas d'odeur

Aide de jeu générique médiévale

Tinkle Bavard n°9

Mais ce n'est pas une raison pour le banaliser!

Beaucoup trop de jeux médiévaux se contentent de nommer l'argent "pièces d'or", "pièces d'argent", etc., alors que, rien que sur Terre, nous connaissions, dans le désordre, les sesterces, les pistoles, les louis, les doublons, j'en passe et des meilleures. Je vous préviens tout de suite, je ne me suis pas livré à une recherche historique. Les quelques idées que je vous propose ci-dessous relèvent purement de l'imaginaire.

Sur Yëog, par exemple, les pièces les plus courantes sont d'or, d'argent, de cuivre et de fer. Mais pourquoi leur donner un nom tellement banal? Elles s'appellent noblon (or), lune (argent), dime (cuivre) et passe (fer). Toutes ces pièces sont percées d'un ou plusieurs trous. On trouve des noblons à 1, 2, 4 et 6 trous, des lunes à 1, 2 et 4 trous et des dimes à 1, 2 et 5 trous. Les passes ne sont jamais percées que d'un trou. La signification de ces trous est simple: une pièce à 2 trous vaut la moitié d'une pièce à un trou, une pièce à 4 trous le quart, etc. L'échelle d'équivalence entre les pièces est la suivante (cet échelle est donnée pour les pièces à un trou):

1 noblon = 24 lunes

1 lune = 10 dimes

1 dime = 20 passes

Donc, 1 noblon = 24 lunes = 240 dimes = 4800 passes. Bien sûr, l'existence des trous complique largement le système monétaire. Voici quelques exemples, pour voir si vous avez bien suivi: un noblon à 4 trous vaut 12 lunes à 2 trous. Une lune à 4 trous vaut 2 dimes à 1 trou et 1 dime à 2 trous. Une dime à 2 trous vaut 10 passes. Interro écrite à la fin du cours!

Mais les pièces de métal n'ont pas toujours prévalu dans ce monde. Il y a un ou deux siècles en arrière, elles se partageaient le marché avec les pièces en bois du Grand Siriny et les insectes de Majboré.

Les pièces de bois étaient taillées dans un bois très précieux, le kwotsha, une espèce d'hybride entre le teck et l'ébène. La grande difficulté à travailler ce bois très dur était la garantie de l'authenticité des pièces. Qui plus est, les kwotshas poussaient soit dans des plantations très bien gardées, soit au fin fond de jungles hostiles. Toutefois, une expédition bien montée et un habile sculpteur pouvaient rapporter une belle fortune.

Il y avait trois formes de pièces: les cylindres, les cônes et les sphères. Toutes mesuraient environ un centimètre et demi. Une sphère valait 20 cônes et un cône 16 cylindres (en V). La valeur représente bien la difficulté à produire un type de pièces donné, surtout pour donner la bonne forme.

De Majboré venaient les pièces à insectes, ou les insectes tout court. Ce sont des disques de résine, qui contiennent des insectes. La résine est bien particulière: elle est tirée de l'arbre-à-fous, ainsi nommé car l'odeur dégagée par la résine a tendance à rendre fou celui qui l'inhale. La cueillette est donc plutôt périlleuse et, de toute façon, les plantations sont surveillées par les garde-fous, des soldats d'élite de Majboré.

Les insectes coulés dans la résine sont de trois types: les moustiques, les mouches et les libellules. Il existe aussi des mouches d'or, mais, pour le commun des mortels, ce n'est rien de plus qu'une légende. Pourtant, elles existent bel et bien: ce sont de parfaites reproductions de mouches, en or, faites par des artisans au formidable talent. Une méthode très simple permet d'authentifier une pièce: en regardant la flamme d'une bougie à travers la résine, elle doit apparaître rouge. Si ce n'est pas le cas, ce n'est pas la bonne résine (il est impossible de surveiller la chasse aux insectes, alors les contrôles se portent sur la résine). Heureusement pour vous, les Majboréens ont adopté le système décimal. Donc,

1 libellule = 10 mouches = 100 moustiques

La légendaire mouche d'or vaut 1000 mouches.

Voila! J'espère que tout cela vous encouragera à vous séparer des banales pièces d'or de votre enfance jeuderôlistique. Et n'oubliez pas qu'il y a un moyen très simple d'introduire un peu d'exotisme: oubliez le système décimal!

Je ne peux pas vous laisser sans rappeler à votre mémoire les sequins, créés par Jack Vance (Cycle de Tschaï, éd. J'ai Lu), qui poussent certes sur les arbres, mais en plein centre des réserves de chasse Dirdir. Merci encore, Monsieur Vance!

Roboduck

© Tinkle Bavard 1991

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